Fluidra es una multinacional española especializada en soluciones sostenibles para el agua, principalmente en el sector de piscinas y wellness. Con sede en Sant Cugat del Vallès (Barcelona), la empresa diseña, fabrica y comercializa productos para piscinas residenciales y comerciales. La innovación forma parte del ADN de Fluidra y ha sido clave para su crecimiento y competitividad. Hablamos con Pere Camprovin, Head of Open Innovation en Fluidra (en la foto, a la izquierda), para conocer su estrategia de innovación.
¿Por qué decidió Fluidra apostar por la innovación abierta?
Hace más de una década lanzamos Fluidra Accelera, un modelo de aceleración para aprovechar ideas externas de inventores y startups. Aprendimos a colaborar con emprendedores y gestionar inversiones en proyectos innovadores, pero descubrimos que muchas de estas iniciativas no estaban alineadas con nuestra estrategia. Por eso evolucionamos hacia Fluidra Lab, un modelo enfocado en objetivos estratégicos y necesidades específicas del negocio, lo que asegura un impacto real.
¿Qué proyectos innovadores han surgido desde Fluidra Lab?
Desde 2020, Fluidra Lab ha impulsado proyectos clave. Por ejemplo, impulsamos a un piloto con Efficpool, startup catalana especializada en filtros regenerativos innovadores, para validar la tecnología, y con el que actualmente tenemos un acuerdo comercial. También adquirimos una patente para una tecnología que mejora la comunicación submarina en robots inalámbrico, que ya tiene integrada uno de nuestros robots de limpieza.
¿Por qué apuestan por un Corporate Venture Capital?
El Corporate Venture Capital es una herramienta estratégica para explorar áreas con alto potencial y con mayor riesgo. El fondo Fluidra Ventures, lanzado el año pasado y dotado de 20 millones de euros, nos permite invertir en startups, analizar su evolución desde dentro y decidir si en el futuro es viable integrarlas en Fluidra. Más que un retorno financiero inmediato, buscamos oportunidades estratégicas que complementen nuestro negocio y refuercen nuestra competitividad en el sector.
¿Cuáles son los primeros resultados del fondo?
En los primeros meses del fondo hemos invertido en tres startups. Una de ellas es Coral Smartpool, una startup que ofrece un sistema de prevención de ahogamientos a través del uso de inteligencia artificial aplicada a la imagen (Computer Vision) y que es una tecnología que pensamos que puede ofrecer nuevas oportunidades en el mercado de la piscina. Otra startup que hemos invertido es Ecotropy Datapool, una tecnología que crea gemelos digitales para piscinas comerciales, lo que optimiza el uso de recursos clave como la energía y el agua y, por lo tanto, mejora la sostenibilidad.
¿Es natural la evolución de Corporate Venturing a Corporate Venture Capital en empresas consolidadas?
Sí, es una evolución natural para Fluidra. Nos permite explorar nuevas áreas de negocio sin perder agilidad ni capacidad de innovación. El fondo de Corporate Venture Capital es una nueva herramienta para convertirnos en socios estratégicos de startups con gran potencial en nuestro mercado y, de esta forma, poder acceder a tecnologías emergentes y modelos de negocio disruptivos, lo que nos permite adaptarnos rápidamente a los cambios del mercado y aprovechar oportunidades fuera de nuestro negocio tradicional.
También lleváis a cabo desde hace años un programa de emprendimiento interno…
Fluidra cuenta con más de 7.000 empleados en 45 países. El programa de intraemprendimiento nació con el objetivo de fomentar una cultura de innovación en la organización. Ya vamos por la séptima edición, y en total han participado 300 empleados de diferentes países. En sus inicios, el objetivo era ayudar a los empleados a entender qué significa innovar y cómo podían aportar nuevas ideas. En la actualidad, bajo el nombre Fluidra Innovation Booster, el programa se ha vuelto más escalable, ágil y con un mayor alineamiento estratégico, con una plataforma online para la presentación de ideas, lo que nos permite captar propuestas de eficiencia e innovación de forma más sencilla.
¿Con qué partners colaboráis para fortalecer vuestro ecosistema de innovación?
Colaboramos con una red de socios estratégicos, como startups, empresas tecnológicas y consultores especializados. Estos partners aportan conocimientos y tecnologías que complementan nuestras capacidades internas. Como ejemplo, formamos parte de INDPULS, una asociación con otras empresas industriales catalanas, que nos permite compartir conocimientos y fortalecer estrategias. También hemos colaborado con Aleix Valls de Liquid Lab, quienes nos han ayudado a impulsar la transformación, y con SDLI que nos ayuda en el programa de intraemprendimiento y nos aporta la plataforma virtual para gestionarlo.
¿Qué papel ha jugado la dirección general en la estrategia de innovación?
La dirección general ha sido fundamental en nuestra estrategia de innovación. Su apoyo se refleja en la creación de un consejo específico para Fluidra Lab, que incluye, entre otros, al Presidente Ejecutivo, al CEO y al CFO, y al cual reportamos directamente cada trimestre. Además, hemos trabajado estrechamente con la dirección intermedia para garantizar que la innovación se traduzca en proyectos concretos con impacto real. La colaboración entre todos los niveles de la empresa es clave para la ejecución eficaz de nuestra estrategia.
