Mª Carmen López es responsable de Ecosistemas de Innovación y Scouting en Naturgy, donde impulsa la colaboración con startups, universidades y centros tecnológicos para acelerar proyectos vinculados a transición energética e innovación abierta. Desde ERIA conversamos con ella sobre el papel de la innovación en una gran corporación y los retos de transformar el sector energético desde la colaboración.
Desde tu rol en Ecosistemas de Innovación y Scouting, ¿cómo definirías el papel de la innovación dentro de la estrategia de Naturgy?
La innovación es una de las señas de identidad de Naturgy y una herramienta transversal al servicio de todos los negocios de la compañía. Está orientada a impulsar la transición energética y desarrollar soluciones vinculadas a sostenibilidad, eficiencia y nuevos modelos energéticos. Naturgy trabaja además desde una lógica de innovación abierta, colaborando con startups, universidades, centros tecnológicos y empresas para acelerar proyectos y explorar nuevas tecnologías.
En un sector como el energético, ¿qué significa hoy innovar y dónde crees que está el mayor potencial de impacto?
Innovar hoy en energía significa desarrollar soluciones que respondan a los retos de transición energética y sostenibilidad. En Naturgy, gran parte del foco está en gases renovables como biometano e hidrógeno, almacenamiento energético, movilidad sostenible, generación distribuida y digitalización de procesos. También se trabaja en economía circular y gestión de residuos.
¿Cómo entiende Naturgy la innovación abierta y por qué es una apuesta clave para la compañía?
Naturgy entiende la innovación abierta como una forma de colaborar con startups, universidades, centros tecnológicos y otras empresas para desarrollar nuevas soluciones. La compañía participa activamente en ecosistemas como BCN Tech City, Startup Valencia, InnoEnergy o Greentown Labs, además de colaborar con organismos públicos y proyectos europeos. Esta red permite conectar con nuevas tecnologías y talento especializado.
¿Qué os hace decidir “colaborar” con startups/partners frente a “desarrollar internamente” o “comprar una solución madura”?
Naturgy utiliza herramientas como PoC, pilotos y venture building para testar nuevas tecnologías y modelos de negocio. La colaboración con startups permite explorar soluciones innovadoras en ámbitos estratégicos como gases renovables, movilidad sostenible o eficiencia energética. Además, a través de su incubadora Connecting Energy, la compañía ya ha impulsado más de 40 startups.
¿Qué busca Naturgy cuando colabora con startups y otros agentes del ecosistema innovador?
Naturgy busca identificar nuevas tecnologías, acelerar proyectos vinculados a transición energética y explorar nuevos modelos de negocio. La colaboración con startups, universidades y centros tecnológicos se centra especialmente en ámbitos como hidrógeno, biometano, almacenamiento energético, movilidad sostenible y digitalización. La compañía también busca mantener una presencia activa dentro de los principales ecosistemas de innovación.
¿Cuáles dirías que son los principales retos —culturales u organizativos— de trabajar con innovación abierta en una gran corporación?
Naturgy trabaja la innovación como un proceso transversal apoyado en estructuras como los Innovahubs, Connecting Energy, Forumtech y el Comité de Innovación. La compañía impulsa además actividades abiertas tanto a empleados como a startups y empresas externas, favoreciendo la colaboración y el intercambio de conocimiento entre distintos agentes del ecosistema innovador.
¿Qué papel juegan las personas y los equipos internos en el éxito de estas iniciativas de innovación?
Naturgy fomenta la participación interna mediante programas de intraemprendimiento y actividades desarrolladas en sus Innovahubs de Madrid, Barcelona y Puente Nuevo. Las herramientas de innovación están disponibles para todos los negocios, lo que permite trabajar de forma transversal en proyectos relacionados con sostenibilidad, nuevas tecnologías y transición energética.
¿Cómo se logra que la innovación sea un proceso transversal y no algo aislado dentro de la organización?
La compañía impulsa herramientas comunes para todos los negocios, como los Innovahubs, la incubadora Connecting Energy, los observatorios tecnológicos Forumtech y los programas de intraemprendimiento. Además, Naturgy trabaja con PoC y pilotos bajo el gobierno del Comité de Innovación, facilitando que distintas áreas participen en proyectos de innovación y nuevas tecnologías.
¿Qué aprendizajes clave ha extraído la compañía en los últimos años gracias a la colaboración con el ecosistema externo?
La colaboración con startups, universidades y centros tecnológicos ha permitido a Naturgy desarrollar proyectos relacionados con gases renovables, movilidad sostenible, eficiencia energética y digitalización. Además, la compañía ha reforzado su presencia en ecosistemas nacionales e internacionales de innovación y ha impulsado espacios de vigilancia tecnológica y conocimiento compartido como Forumtech.
¿Qué consejo le darías a las startups que quieren colaborar con una gran corporación y escalar su solución en una corporate?
Es importante entender bien los retos estratégicos de la corporación y desarrollar soluciones alineadas con necesidades reales del negocio. En el caso de Naturgy, existe un foco claro en ámbitos como gases renovables, movilidad sostenible, almacenamiento energético, eficiencia energética y digitalización. Además, participar en iniciativas como incubadoras, PoC o pilotos puede ser una buena vía para validar tecnologías, generar colaboración y acelerar el desarrollo conjunto de proyectos.
Para terminar, ¿qué consejo darías a otras empresas que quieren apostar por la innovación abierta pero no saben por dónde empezar?
La experiencia de Naturgy muestra la importancia de construir una red de colaboración con startups, universidades, centros tecnológicos y ecosistemas de innovación. La compañía ha desarrollado herramientas como los Innovahubs, Connecting Energy y Forumtech para impulsar proyectos relacionados con sostenibilidad, transición energética y nuevas tecnologías de forma transversal.
